Bruxismo: información, diagnóstico y tratamientos

A esta enfermedad también se la conoce como rechinar de dientes.

¿Qué es el bruxismo?

El bruxismo del sueño es un desorden que lleva a la persona que lo padece a contraer de manera no intencionada los músculos de la mandíbula mientras duerme.

En algunos casos el ruido de los dientes crujiendo es tan obvio que puede ser percibido por la persona que duerme con usted.

Esta presión puede causar una serie de síntomas como los que se enumeran a continuación:

• Desgaste, grietas y/o fracturas en el esmalte;
• Sensibilidad de los dientes (frío, calor y dulce);
• Dientes doloridos o con menos movilidad;
• Dolor y/o aumento del volumen del músculo masetero (al lado de las mejillas);
• Dolor en la articulación temporomandibular-mandibular (junto al oído);
• Cefalea (dolor de cabeza) en la región temporal.

Eventualmente, cuando el trauma es muy fuerte y constante, aún pueden ocurrir problemas más serios como:

• Reabsorción del hueso alrededor de las raíces de los dientes;
• Necrosis de la pulpa dental;
• Pérdida de uno o más dientes por fracturas.

El bruxismo se manifiesta con mayor frecuencia en los niños, mientras que la incidencia en ancianos es mucho más baja.

Causas del bruxismo

Los estudios científicos todavía no son concluyentes, pero parece haber una relación directa con los microdespertares del sueño.

Los microawakenings son momentos provocan roturas en nuestro ciclo del sueño y pueden ser provocados por trastornos como la apnea o los ronquidos, o cualquier tipo de ruido.

Por ello, parece haber una conexión entre el bruxismo y la apnea respiratoria.

Los aparatos utilizados para tratar la apnea han logrado grandes resultados también en el control del bruxismo.

Algunos estudios relacionan el estrés con el bruxismo.

Pero es importante recordar que hay una diferencia entre el bruxismo (que se manifiesta durante el sueño) y el endurecimiento diurno de los dientes que ocurren durante la vigilia.

En realidad se cree que el control del estrés influye en el endurecimiento diurno que el bruxismo del sueño.

Sin embargo, las dos parafunciones pueden generar los mismos síntomas causando cierta confusión durante el diagnóstico.

Diagnóstico del bruxismo

Para diagnosticar el bruxismo la manera más confiable es mediante una polisomnografía.

En este tipo de examen el paciente duerme una noche en la clínica y se es supervisado durante el período del sueño.

Hay dispositivos que pueden ser utilizados por el paciente en el hogar para la supervisión de las contracciones del músculo substituye la polisomnografía.

Aunque en la mayoría de las ocasiones el diagnóstico se hace mediante la historia y la evaluación clínica en la propia oficina del dentista.

Tratamiento del bruxismo

Una vez que el desorden es diagnosticado, el tratamiento se hace con las placas del miorrelaxantes, que son los aparatos desprendibles fabricados en la resina acrílica transparente, que previenen el contacto entre los dientes de las dos arcadas.

Este aparato debe ser utilizado durante el sueño y previene el desgaste del esmalte, el ruido causado por el rechinar de los dientes y los dolores musculares relacionados con la contracción muscular.

Como se ha dicho anteriormente, es recomendable utilizar aparatos para el tratamiento de la apnea en pacientes que también presentan este problema asociado.